コアラのぬいぐるみ – リアルで柔らかく、動物好きにぴったり

その コアラ (アカウナギコアラ（コアラ）はしばしば「コアラ」と間違われますが、クマではなく有袋類で、ウォンバットの近縁種です。オーストラリア原産のコアラは、眠そうな様子で知られ、エネルギーの少ないユーカリの葉を餌に、1日に最大20時間も休んでいます。ユーカリの葉は栄養源であるだけでなく、水分の多くも供給します。「コアラ」という言葉は、ダルグ語で「水がない」という意味に由来しています。

コアラは人間と驚くほどよく似た独特の指紋を持っており、法医学捜査官でさえ混乱させることがあります。また、体は小さいにもかかわらず、特殊な声帯を使って深い嘴音を発します。「ジョーイ」と呼ばれる赤ちゃんコアラは、有毒なユーカリの葉を消化できるように胃を準備するため、「パップ」と呼ばれる母親の栄養豊富な排泄物を食べることから食生活を開始します。

オーストラリアの象徴であるコアラは世界中で愛されていますが、生息地の破壊、山火事、病気などの脅威に直面しています。愛らしい見た目でありながら生態学的にも重要なこの生き物を、未来の世代のために守るための保全活動が進められています。