メガマウスザメ：深海の謎の巨人
メガマウスザメ（メガカスマ・ペラギオスメガマウスザメ（学名：Megamouth semulator）は、1976年に初めて発見された、希少で魅力的な深海サメの一種です。体長は最大8～9メートル（26～30フィート）に成長し、ジンベイザメやウバザメと並んで濾過摂食を行う3種のサメの1つです。近縁種とは異なり、メガマウスザメは柔らかくたるんだ体、ゴムのような唇、そして上顎に特徴的な光る白い帯があることで知られています。この帯は、主食であるプランクトンを誘き寄せるのに役立つと考えられています。
この温厚な巨魚は泳ぎが苦手で、夜間に浅瀬へ浮上し、プランクトンの移動を追う行動（日周垂直回遊）をとることが多い。世界中で確認されている目撃例は300件未満だが、メガマウスは海で最も捕まえるのが難しい生物の一つであり、科学者や海洋愛好家の間で好奇心と畏敬の念を掻き立てている。
